Erik ten Hag, HLV của Manchester United, không ngần ngại khẳng định rằng “chiến thuật của đội bóng đã diễn ra một cách xuất sắc” sau thất bại 1-3 đầy thất vọng trước đối thủ cùng thành phố, Manchester City, vào tối ngày 3/3 (theo giờ Việt Nam).
Dù Man United đã mở tỷ số chỉ sau 8 phút đầu tiên với cú sút đẹp mắt từ cự li 25m của Marcus Rashford tại sân vận động Etihad, nhưng đội bóng của Ten Hag đã chủ động chơi phòng ngự sâu, duy trì lợi thế tới cuối hiệp 1. Tại thời điểm này, Erling Haaland đã phạm lỗi một trong những cơ hội quan trọng nhất của mùa giải. Tuy nhiên, Man City không bỏ cuộc và Phil Foden đã san bằng tỷ số ở phút 56, tiếp đó là bàn thắng thứ hai chỉ sau 10 phút, trước khi Haaland ấn định chiến thắng 3-1 cho Man City ở những phút cuối trận. Với kết quả này, đội bóng của Ten Hag đã trải qua thất bại thứ 11 tại Premier League trong mùa giải.
Tuy nhiên, Erik ten Hag vẫn lạc quan sau trận đấu và tuyên bố rằng chiến thuật của ông đã có hiệu quả trước đối thủ mạnh Man City. Ông nhấn mạnh: “Cả đội đã chiến đấu hết mình và màn trình diễn rất tích cực. Chiến thuật của chúng tôi đã diễn ra tốt, dù tỷ số không phản ánh đúng sự cố gắng của đội bóng.” Từ báo trang WINVN. Trong bối cảnh hiện tại, Man United đang rơi vào tình thế khó khăn khi kém Aston Villa đến 11 điểm trong cuộc đua giành suất tham dự Champions League. Tuy nhiên, với việc UEFA tăng số lượng đội bóng tham gia vòng bảng, Erik ten Hag vẫn khẳng định không từ bỏ hy vọng, bày tỏ: “Năm nay, chúng tôi đã tiến bộ đáng kể và có nhiều bất ngờ. Vị trí thứ 5 cũng có thể là cửa vào Champions League, và chúng tôi sẽ không từ bỏ cuộc đua này.”
Đội bóng của Ten Hag sẽ cần nỗ lực phục hồi tinh thần trước trận đấu với Everton tại Old Trafford vào ngày 9 tháng 3. Trận tứ kết FA Cup sẽ là cơ hội để Man United chứng minh sức mạnh, nhưng đối thủ sắp tới là một Liverpool đang thể hiện phong độ cao.